Kaum ein Baustoff steht beim Thema Klimabilanz so häufig im Kreuzfeuer wie Kalk. „CO₂-intensiv“ heißt es – und tatsächlich: Die Zahlen der deutschen Kalkindustrie sprechen eine klare Sprache. Laut Bundesverband der Deutschen Kalkindustrie e. V. entstehen allein hierzulande jährlich rund 6,7 Millionen Tonnen CO₂ bei der Herstellung von Kalkprodukten. Das klingt nach viel – und das ist es auch. Aber wie so oft lohnt sich ein zweiter Blick. Denn: Nicht alles, was auf den ersten Blick klimaschädlich wirkt, ist es auch langfristig. Wer ehrlich über CO₂ reden will, muss genauer hinschauen.

In der öffentlichen Debatte wird oft über „CO₂-Ausstoß“ gesprochen, als gäbe es nur einen einzigen Ursprung. Doch in der Kalkherstellung muss ganz klar zwischen drei verschiedenen Quellen unterschieden werden:

Materialbedingtes CO₂

Dieses entsteht durch die chemische Umwandlung von Kalkstein (CaCO₃) in Branntkalk (CaO) – ein Vorgang, den man Kalzinierung nennt. Dabei wird das CO₂ aus dem Kalkstein herausgelöst. Dieser Prozess ist nicht vermeidbar, weil er grundlegend zur Kalkherstellung gehört.

Formelhaft ausgedrückt:
CaCO₃ → CaO + CO₂↑

Verbrennungsbedingtes CO₂

Um die für die Kalzinierung erforderlichen Temperaturen (ca. 900–1.200 °C) zu erreichen, werden heute überwiegend fossile Energieträger eingesetzt: Erdgas, Braunkohle, Koks. Die dabei entstehenden Emissionen sind technisch vermeidbar – durch alternative Brennstoffe, erneuerbare Energien oder effizientere Prozesse.

Prozessbedingtes CO₂

Diese Emissionen entstehen durch den Energieeinsatz rund um die Herstellung: für den Betrieb von Brechern, Öfen, Förderanlagen, Transportfahrzeugen und Verpackung. Auch sie lassen sich reduzieren, etwa durch elektrifizierte Prozesse oder den Einsatz von Ökostrom.

Jetzt kommt der entscheidende Punkt, der in vielen CO₂-Debatten schlicht übersehen wird:
Kalk ist ein Baustoff mit Rückkopplung.

Was bedeutet das?

Das materialbedingte CO₂, das beim Brennvorgang aus dem Kalkstein entweicht, wird später – beim Abbinden des Kalks – wieder aufgenommen. Dieser Vorgang nennt sich Karbonatisierung: Dabei reagiert der gebundene Kalk mit dem CO₂ aus der Luft und wandelt sich langsam zurück in Kalkstein. Ein natürlicher Kreislauf – ohne technischen Aufwand.

Formelhaft:
Ca(OH)₂ + CO₂ → CaCO₃ + H₂O

Das bedeutet: Nahezu 100 % des ursprünglich freigesetzten materialbedingten CO₂ wird über die Jahre wieder in den Baustoff eingebunden – wenn es sich um reinen Kalk handelt, wie er bei Naturkalkputzen zum Einsatz kommt.

Im Klartext: Was rausgeht, kommt wieder rein. Das kann kein zementhaltiger Baustoff in diesem Ausmaß leisten.

Ein Blick auf die Zahlen zeigt: Kalk steht besser da, als viele denken – vor allem, wenn man die langfristige CO₂-Aufnahme mit einbezieht.

Die Zementherstellung verursacht nicht nur mehr materialbedingtes CO₂, sondern auch deutlich mehr verbrennungs- und prozessbedingte Emissionen – allein schon durch die höheren Brenntemperaturen und die intensiveren Verarbeitungsschritte.

Dazu kommt: Viele zementhaltige Produkte karbonatisieren nur an der Oberfläche und können das freigesetzte CO₂ nicht vollständig zurückbinden.

Die Kalkindustrie arbeitet seit Jahren an Strategien, um die Klimabilanz zu verbessern. Stichworte wie Wasserstoffbefeuerung, CO₂-Abscheidung (CCU/CCS) oder der Einsatz biogener Brennstoffe sind in aller Munde.
Doch während sich große Konzerne auf technische Lösungen konzentrieren, liegt bei Naturkalkputzen der Schlüssel in der Einfachheit:

• Keine Zusätze
• Keine Zementanteile
• Keine Kunstharze
• Keine energieintensiven Veredelungsprozesse

Stattdessen: Kalkstein, Wasser, Luft – und Zeit.

Der konsequente Einsatz von Naturkalkprodukten ist bereits heute eine realistische Maßnahme zur CO₂-Reduktion im Baubereich.

Ja – Kalkherstellung verursacht CO₂. Aber nicht alles CO₂ ist gleich – und nicht jeder Kalk ist automatisch ein Klimaproblem.

Wer den natürlichen Kreislauf versteht, erkennt: Naturkalk kann langfristig sogar CO₂-neutral sein – vorausgesetzt, es handelt sich um reinen Kalk ohne Zementzusätze.

In einer Zeit, in der viele Baustoffe aufwändig grüngewaschen werden, ist Naturkalk einer der wenigen, der ganz ohne Marketing-Tricks eine ehrliche Bilanz vorweisen kann.

Ehrlich. Natürlich. Wiederverwertbar.